本年度《財政預算案》星期三出籠，與過去多年一樣，筆者都會在此欄評論預算案。眨眨眼，原來今次是曾司長第9份預算案了。
樓市減辣無望 派糖面面俱圓
很多朋友都認為，筆者過往對預算案評論較負面，派糖既不對胃口，某些地方又嫌做得不足，着實有點「看人擔挑不費力」的意味。首先，我對財爺本身沒有貶意，反而覺得他高明，因為向來他都是「估少數」，然後派糖，一般市民不甚留意數字而只留意有什麼「糖」，所以曾司長的民望在當屆政府一直高企。
這次財爺卻沒有「估少數」，像政府收入較原來預算4776億元向下修訂為4570億元，減4.2%，賣地收入更較上年預算少80億元（約11.6%），但印花稅收較預期高140億元（28%），薪俸稅及利得稅收入也較預算高170億元（8.9%）。
支出方面，由上年度原來預算4408億元，跌至4270億元，下降3.1%，合共修訂盈餘300億元，預計至2016年3月31日儲備8600億元，可以維持政府24個月的開支。
從以上看到，除了印花稅及直接稅外，恒常收入與支出都差距不大，這是因為政府按預算作下一年度支出，而印花稅與樓宇及股票買賣有關。上年度市場淡靜，收入仍較預期高，因未掌握充足數據。筆者片面地分析辣招未完全達到政府上年預算效果，所以印花稅收入較預期高近三成，單從這裏去短期推敲減辣是無望。
另外，儲備可供開支年期漸漸減少，顯示收入來源出了問題。上年度，曾司長已暗裏留下拓闊稅基的伏筆，更重提銷售及商品稅可行性等。隨着香港競爭力近年在下降，恒常收入已漸漸退减。如要應付日後人口老化的負擔，加上近年生育率低，下一代要承擔社會開支壓力很大。2006年，前財政司長唐英年宣布擱置銷售稅已有10年，且看日後有什麼微調方案能獲大眾接受。
由於直接稅收入較預算大，所以曾司長都在「稅糖」這方面落墨，首先利得稅與薪俸稅都可減75%及上限2萬元，基本免稅額提升10%，父母供養免稅額升15%，免商業登記費及差餉一年（上限每季1000元），相信大部分中小企及中產都受惠。值得一讚是對援助市民如綜援及高齡傷殘等津貼只出一份雙糧，公屋沒有免租，保留預算給其他有需要層面，財爺這一着可謂面面俱圓。
重點振興旅遊業
過去兩年，各類社運事件甚至暴動，筆者在本欄都多次提及香港旅遊業已淡如死寂，前線資料得知台灣在收緊陸客人數；日本、泰國今年興旺加價，但內地遊客仍不想選擇香港，可見我們給旅客印象十分差，所以財爺也立即對應一下。
首先，本年度政府預算豁免旅行社、酒店及旅館、食肆及認可小販一年牌照費（上年是豁免半年），寛免商業登記費一年，優化中小企融資擔保，及推出「科技券先導計劃」及增加食物車停泊位置至16個。 此外，更大手增撥2.4億元去宣傳香港及籌辦活動，包括各項娛樂及體育賽事，豁免本地旅業參加海外參展費，透過香港旅遊業議會配對性資助中小型旅行社提高競爭力等。須知現在香港旅業界及零售界怨氣甚重，以上措施雖仍屬小恩小惠，但都對旅遊企業或多或少有不同程度的援助，成效雖未知，但財爺此舉相信其民望又再度攀升。
今年預算案大致令人滿意，尤其開始對長遠策略有所考慮，較之前8份報告派錢派糖給人草草了事的感覺截然不同。在研發科技、改善交通及智能系統、人口勞動力規劃、預留10年醫療儲備2000億元等都有顧及。
另外，為人詬病的施政報告提到「一帶一路」，其實曾司長在上年度已有提及，今年更切實地告訴政府未來關於「一帶一路」及亞投行的工作，例如與貿發局研究及設立網站，如何為香港締造有利的營商環境及資料，及安排設立「一帶一路高峰論壇」，帶領團隊出訪相關國家，如匈牙利、波蘭及德國等，讓香港商界發掘「一帶一路」潛在商機。
為官睿智 可望再上層樓
看到嗎？雖不敢說這預算案是完全或十分高水平之作，但跟《施政報告》相比，真的還高那麼一點點吧！曾司長是政務官出身及為官多年，由最初當財政司司長不太合襯，到現在已有板有眼。
不知是天時地利，抑或人和不順，本屆梁振英政府表現實在不堪一提。上屆特首選舉爆冷後，知遇的舊老闆又被廉署調查落得狼狽收場，曾司長本來遇難時又不得志，大可學前朝官員般放手不幹等退任，但誰料此消彼長，反而讓他贏得本屆最高民望的榮譽，如此走勢，獲部分市民寄望成為下屆特首也不無道理。希望財爺能多運用他的智慧，未來去造福我們香港市民。
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