年輕時曾爬過澳洲中部的艾爾斯岩（Ayers rock），那次的旅遊經歷永世離忘。雖然岩石海拔高867米，但距離地面的高度只有348米，加上設有攀爬坡道，最傾斜的一段更有鐵鍊可以攀扶，因此要登上岩頂並不困難。若沒有體力或不夠膽量也不打緊，因岩石的顏色會隨着時間和季節而變化，特別在日出和日落時分，在遠處觀看也是人生一大樂事。記得當時登上頂端後，就在這個曾被喻為世界中心之地呼喚所愛的名字，回想起來何其浪漫，在不久將來必定再訪。
中西薈萃新舊並存
近期訪港旅客有減少趨勢，成因當然有多個方面，根據旅遊業界講法，其中一個原因是香港缺乏新景點，現有的也十分殘舊，令吸引力大減云云。寫到這裏不禁要問，澳洲中部的旅遊景點，來來去去也只有艾爾斯岩和附近另一岩石群卡塔曲塔（Kata Tjuta），人家也不見得有什麼新景點，而且交通並不方便，但到訪遊客仍絡繹不絕，每年吸引超過25萬遊客。由此可見，新景點並非旅遊業必勝之道。
有朋友不以為然，鄰近地區如新加坡和澳門，近年積極興建新景點去吸引遊客，香港怎能坐以待斃？愚見認為，香港根本不用興建什麼新景點，與其和別人「鬥新」，倒不如「鬥精」。其實我們只要做好本份，維持本地既有特色已經足夠。
什麼是香港特色？引用旅發局的講法：「中西薈萃，新舊並存」。眾所周知，香港曾是英國殖民地，但人口主要以來自內地各省的華人為主。因此，不論在建築、文化和飲食等方面，都帶有中西兼備的色彩。港式茶餐廳就是上佳例子，奶茶鴛鴦、麵包西餅、意粉三文治，全部糅合了中西食材和烹調方法。又例如中環的結志街，未重建時是街市區，不僅老店雲集，而且鄰近摩登的商業區，亂中有序，新舊並存，兩者形成強烈對比。
還有華人廟宇如黃大仙及寶蓮寺，教堂如聖母無原罪主教座堂和聖心教堂、銀行大廈如中國銀行大廈、政府設施如大會堂和終審法院大樓，全是遊客喜愛尋訪的地方。
香港另一特色就是景點與生活完美融合。看看我們的電車，它不但服務遊客，更是我們日常生活一部分。誰會想到，歷史文物仍在街上服役和行走？與博物館展品比較不能同日而語。
還有天星小輪，無論觀光、上班、應約、回家，還是漫無目的，只要支付低廉的船費，誰都可以乘坐小輪渡海，順道飽覽維港景色。
商場變清一色連鎖舖
早年因工作關係，曾到訪過的城市不下一百個，哪裏能像香港般獨特而且富色彩？可惜的是，香港的獨特正慢慢地消失，究其原因，還不是梁特首所說的「土地問題」。並不是在抽水或講笑，因香港寸金尺土，在近數十年間，業主為了利益紛紛將舊建築拆卸，改為興建商用或住宅大廈，最新例子就是灣仔地標同德大押。不僅如此，政府通過市建局加速重建各大小舊區，上述的結志街和早前的喜帖街就是典型例子，將充滿特色的社區變成商場和住宅項目，原區居民往往也未能同區安置。
本來呢，若新建的商場各具特色也算好事，可惜自由行帶旺了零售業，在土地供應缺乏下，租金高昂得令小商戶無法負擔，最後只有具規模的連鎖集團才能留下。結果不問也知，每個商場皆徒具外表，內裏卻清一色全是連鎖品牌商舖，商場A和商場B賣的吃的幾乎一樣，唯一分別可能只是商場名稱。最恐怖的是劣幣驅逐良幣，做得成功的商戶往往成為業主暴力加租的對象，商戶欲生存唯有將貨就價，服務質素因而下降，不肯就範的就只好黯然離場。
要振興旅遊業，我們應設法維持香港獨特之處，近期有人倡議取消電車和為郵筒去殖，其實是在「倒米」。此外，要挽救零售業，我們不能繼續讓業主懲罰成功商戶。雖說自由市場下政府不能隨意干預，但特首不是說過適度有為嗎？瓜瓜不才，未能給予政府和業界片言隻字建議，寄望此文能拋磚引玉，讓各方有識之士接力。
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