一起走過執業的日子 (作者: Webster)

對近日Bittermelon兄的文章〈執業難皆因客戶蠻〉，文中關於某會計師事務所的現金劵促銷手法，筆者早前亦見於臉書的留言版上，有關的舉動創意有餘，但網絡朋友卻覺得專業不足。不過其大膽創新的營運方式，教筆者不得不讚一個好。


事實上，作為執業會計師的一員，筆者對文中所指，關於執業時所面對的困難及問題，最為感同身受。


筆者於上世紀末投身會計業，經過大大小小的考試及不見天日的工作環境後，以為可滿師開檔搵食之時，便遇到「未見官先打五十大板」的情況。究其原因，筆者嘗試以懂得不多的波特五力分析模型（Michael Porter's Five Forces Model）理論闡釋，分析執業會計師所面對的往昔今朝。


記得首個面對的問題，便是新進入者威脅（Threat of New Entrants）。所說的並不是會計行業對新入者設下的障礙（當然有關的考試要求及費用亦不低），而是現實的行內前輩，即公司老闆問題。


由於執業的規定，會計師在成為會員後，需要取得一整年的核數經驗，方能獲得公會發牌，而有關的年資並不能中斷。但筆者當時工作的公司，先有審計經理滿師開檔，復有客戶出現非常規性的流失現象，是故筆者在考完專業試，但仍未取得執業牌照（PC）前的個半月時，便成了黎明前的黑暗。皆因老闆覺得是時候分手，而且還給筆者選擇權：即自行了斷以換到僱主簽的入會工作經驗或代通知金。結果筆者惟有令覓碼頭，捱過了額外半紅不黑的一年，方能如願以償。


細行無力討價還價


有說因為入場的門檻高，成為執業的會計師光宗耀祖且財源滾滾，到時還不肥得連襪子也穿不了？非也！筆者接着便面對第二力：供應商議價能力（Bargaining Power of Supplier）。
慢着，會計師事務所那來供應商？是公司註冊處還是稅局？還是賣紙給你出核數報告那家公司？都不是，供應商是給你一個五星級的家那位：會計師公會。


在波特模型中有提及，供應方常透過提高投入價格，和降低單位價值質量的能力，來影響行業中現有企業的盈利能力和相關產品競爭力。如供應方在行業內具有比較穩固市場地位，而又不受市場劇烈競爭控制，再加上其產品的買主很多，以致每一個獨立的買主，都不可能成為供應方的重要客戶，又或者買主難以轉換或轉換的成本太高時，供應方就有強大的討價還價力量。


窄路難行偏向前


現實是，公會所出的會計及核數準則及指引，絕對令大部分如筆者等的小買主毫無討價還價之力，近十年來與國際接軌後更有加速趨勢。當然筆者明白國際性認可的地位無疑令香港更出色，但現實更多面對的卻是客戶多次向筆者表示，複雜的報告不單他們看不明白，連銀行家及稅局也看不明白，不知道為何會計師搞得如斯複雜，當中是否想自抬身價？而核數費無可避免地亦因工序增多而調升。


接着便到第三力的購買者議價能力（Bargaining Power of Buyers）。未知筆者是幸運還是不幸，甫開檔執業便遇上了SARS。經濟環境不振時，新手執業者根本很少有機會，向客戶顯示自己是如何交足貨而收取核數費，反而往往在人家「慳得一蚊得一蚊」及當時嚴峻的經濟環境下，被排諸門外。


第四力所描述的是同業的競爭程度（Rivalry） 。很多小型執業行（SMP）如筆者般，都知行內競爭激烈，高增值部分如上市、企業併購或融資諮詢等都被納入大行的藍海內，餘下如簿記或審計便成了食之無味、棄之可惜的低增值部分！


最後就是筆者最痛恨的第五力：替代品威脅（Substitutes）。執業多年來，見到很多會計公司問題叢生，致令客戶多番向筆者投訴，既然收費高源於租金貴，何不將事務所搬去較平的工廈？活化工廈近年都如火如荼地進行，很多劈價如提供二千元核數費的會計公司也能生存，我們豈不是在謀取暴利嗎？


然而不可不知，申辦的執業事務所均需於商業大廈內「擺檔」，工業大廈、地舖或擺地攤走鬼者免談，以免影響會計師的尊貴形象，這亦間接提高了營運成本。然而，那些非我族類者卻無須受制有關的規限。


總括而言，闊門易入，踏上執業路確是走上窄路，或許要走一輩子，但焉知未來如何？願與各位同行共勉之！