廿多年前筆者初出社會工作，在一間中小型會計師行當初級核數員，人工4000元，三個月後試用期滿加400元。有十個百分點加幅看上去很不錯，但當年做一間已停止了活動沒有交易的公司的核數報告收費也要4000元，即相等於我的月薪。還有不成文規定，核數費每年加幅最少10%，除非老闆另加說明（通常多於10%了）。
當年通脹像現在的厲害，但人工加幅也可以追得上，十個百分點是走不了，跟現在大不同。現在一名初級核數員的人工大約由八九千至萬二三不等，中小行更低，見過7000元的也有。其實比十多年前也差不多，即是這十多年減減加加最後還原基本步，無加過。但現在生活迫人，衣食住行也加了不少，算你初畢業和家人一起住不用交租，但食和行也花費不少；再加上進修交學費考試費，八九千的收入都幾難脫「貧」。
某次跟一位舊同事吃飯，他在一家約有三十人的中小行做了十多年，問他生意如何，他只說很難做，收費不能加。就算有得加只有幾個百分點；加上客戶找數時又拿折扣，使利潤低無可低。
中小行客戶一般是中小企，做貿易或收租投資的居多，核數費一般都很低，如果不做特別行業的客戶，都很難有高收費。我問他在所有客戶當中最高的收費是多少，我得到一個嚇了一跳的答案，就只有5萬！
算算最高成本的人工及租金，這幾年租金真的加了不少，搬到哪裏都一樣貴，中小行為了生存，就只好加少些人工去維持，反正每年畢業生都大量供應，人求事，按市場的供應及需求，低點人工也能請到人。這就解釋了為何中小行的人工偏低。
香港的PCAOB
至於大行呢？筆者投資於某二三線上市公司多年，每年都收到年報，這五年間該公司的核數費增幅超過三倍，但回看自身的客戶，這五年有30%增幅已不錯了，這就是大行跟中小行的分別。
大行收費高能投放更多資源於公司內，而且可以以高薪聘請及挽留人才。但中小行很難做到，若公會用同一標準於執業審查，對於中小行是否有些不公平？忽發奇想，其實香港也有財務滙報局（財滙局），為什麼不能像美國的PCAOB一樣，所有上市公司的財務報告交給它作執業審查，而其他私人公司的則交由公會審查（按：美國的私人公司是不用做審計）？
這幾年有頗多上市公司出事，我想這樣做會加大投資者的信心及鞏固本港金融中心地位。我認識一位行家有做美國上市客戶，每隔一兩年PCAOB就會找上門做審查，他們對此沒有所謂，因這些客戶收費高，做審查的行政成本已包括在內。我認為這機制不錯，一方面對香港百利而無一害；另一方面，公會可大大簡化目前的龐大行政架構，說不定能減少我們的年費呢！
目前財滙局的儲備金和日常經費四分一是由公會出資。在財滙局成立時，公會就支付了500萬元作為儲備金，以2010年的經費為例，公會就承擔了400萬元。其實是否應以用者自付的原則，由其核數師承擔？
畢竟公會的資金主要由會費得來，即是說我們每名會員正在承擔財滙局的運作經費呀！其實可以跟美國一樣，要做上市公司的核數師，先要到財滙局註冊，每年交年費作日常經費，那就不用三萬會員分擔這小眾玩意。
跟據財滙局的網頁，由2007年7月16日起開始運作至今只展開調查過十二宗個案，完成的有四宗，查訊的有七宗及完成的有四宗。香港上市公司數量以千計，可以看到我們根本沒有善用財滙局的功能。香港是國際金融中心，紐約做到的香港也能，不要害怕什麽行外人查行內人，我相信最後做審查的都是「行內人」，有改變才有進步。
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